☁️ Nubes y atmósfera

Las nubes vienen en unas pocas familias principales según su forma y qué tan alto flotan, nubes finas y delgadas muy arriba en el cielo, nubes esponjosas parecidas al algodón en el medio, y nubes planas y en capas que a menudo cubren todo el cielo. Cada tipo suele significar algo distinto sobre el clima que se acerca, las nubes altas y torres a menudo significan que se está formando una tormenta, mientras que las nubes finas y altas normalmente significan que el clima tranquilo todavía está a un día o dos de distancia. Los meteorólogos estudian de cerca las formas de las nubes porque son una de las mejores pistas gratuitas sobre lo que el cielo está a punto de hacer.

La atmósfera es la capa de gases envuelta alrededor de la Tierra, sobre todo nitrógeno y oxígeno, con pequeñas cantidades de otros gases mezclados, y es lo que respiras y dentro de lo cual pasa todo el clima. Se vuelve más delgada mientras más subes, por eso los alpinistas en los picos más altos a veces necesitan oxígeno extra para respirar. Sin la atmósfera atrapando algo del calor del sol, la Tierra sería demasiado fría para que algo sobreviviera.

La presión del aire es qué tan fuerte empuja hacia abajo el aire que está encima de ti, y cambia mientras el aire se calienta, se enfría, sube o baja en distintos lugares, creando áreas de presión más alta y más baja por el cielo. El aire caliente sube y se expande, lo que baja la presión debajo, mientras que el aire frío baja y se amontona, lo que sube la presión. Los meteorólogos siguen de cerca estas áreas de presión cambiantes, ya que el aire siempre fluye de la presión alta hacia la baja, y ese flujo es exactamente lo que crea el viento y las tormentas.

Los meteorólogos reúnen enormes cantidades de información, temperatura, humedad, viento y presión, de estaciones meteorológicas, globos y satélites de todo el mundo, y luego meten todo eso en programas de computadora potentes que simulan cómo es probable que se comporte la atmósfera a continuación. Estos modelos de computadora no son perfectos, así que los meteorólogos también comparan varios modelos distintos y usan su propia experiencia para juzgar qué predicción parece más probable. Los pronósticos suelen ser bastante precisos para mañana pero se vuelven menos seguros mientras más adelante intentan mirar.