☄️ La gran extinción

Hace unos sesenta y seis millones de años, una enorme roca del espacio chocó contra la Tierra con una fuerza increíble. Lanzó tanto polvo al cielo que la luz del sol quedó bloqueada mucho tiempo, las plantas murieron y la cadena alimentaria se derrumbó. Junto con enormes erupciones volcánicas por la misma época, esto acabó con la mayoría de los dinosaurios.

El objeto que golpeó la Tierra era un enorme asteroide, un trozo rocoso que sobró del nacimiento del sistema solar, probablemente de más de diez kilómetros de ancho. Se estrelló en lo que hoy es el Golfo de México a una velocidad enorme. El impacto liberó más energía que millones de las mayores explosiones que las personas han hecho jamás.

Los científicos encontraron una capa fina de polvo especial en rocas de todo el mundo, justo en el momento en que los dinosaurios desaparecieron. Ese polvo es rico en un metal que es raro en la Tierra pero común en los asteroides. Más tarde hasta encontraron el enorme cráter enterrado, que coincidía con la misma edad, confirmando la historia.

Cuando los gigantes se extinguieron, muchos animales pequeños salieron adelante, incluidos los antepasados de las aves, junto con mamíferos, insectos, cocodrilos y tortugas. Ser pequeño a menudo ayudaba, porque las criaturas diminutas necesitaban menos comida y podían esconderse o refugiarse. Cuando volvió la luz del sol, esos supervivientes se extendieron y llenaron el mundo vacío.