🐦 De dinosaurios a aves

Sí. Los científicos ahora están de acuerdo en que las aves son un tipo de dinosaurio que nunca se extinguió. Descienden de pequeños dinosaurios carnívoros con plumas y llevan muchas de las mismas características, como huesos huecos y espoleta. Así que el gorrión de tu jardín es un dinosaurio de verdad, solo que pequeño y con plumas.

Las plumas no empezaron para volar en absoluto. Las primeras plumas eran sencillas y esponjosas, y lo más probable es que ayudaran a los dinosaurios a mantenerse calientes o a mostrarse colores vivos entre ellos. Solo mucho después algunas plumas crecieron lo bastante largas y rígidas para ayudar a sus dueños a planear y por fin a volar.

El Archaeopteryx era una criatura asombrosa, más o menos del tamaño de un cuervo, que era mitad dinosaurio y mitad ave. Tenía plumas y alas como un ave, pero también dientes, manos con garras y una larga cola ósea como un dinosaurio. Es una de las mejores pistas que tenemos de que las aves evolucionaron poco a poco a partir de los dinosaurios.

Casi todos los dinosaurios se extinguieron hace mucho, pero un grupo lo logró: los antepasados de las aves de hoy. Esos pequeños dinosaurios con plumas sobrevivieron al desastre que acabó con los gigantes, y a lo largo de millones de años sus descendientes se convirtieron en cada ave que vive hoy. Así que los dinosaurios siguen estando por todas partes.