🕰️ Leer la hora en el reloj

La carátula de un reloj está dividida en doce secciones grandes para las horas y sesenta rayitas pequeñas para los minutos, todo organizado en círculo. Para leer la hora, primero revisas hacia dónde apunta la manecilla corta de la hora, y luego miras la manecilla larga de los minutos para ver exactamente cuántos minutos han pasado de esa hora. Con un poco de práctica, tus ojos aprenden a captar ambas manecillas a la vez en vez de revisarlas una por una.

La manecilla corta de la hora te dice más o menos en qué hora estás, y se mueve tan despacio que apenas puedes notar que se movió aunque la mires durante varios minutos. La manecilla larga de los minutos se mueve mucho más rápido, recorriendo todo el reloj una vez cada hora, y cada pasito que da equivale exactamente a un minuto. Juntas, las dos manecillas trabajan en equipo, una te da la idea general y la otra completa el detalle exacto.

Una hora está formada por sesenta minutos, y un día completo, de una medianoche a la siguiente, está formado por veinticuatro horas. Eso significa que un solo día contiene mil cuatrocientos cuarenta minutos, muchos más de los que la mayoría de la gente se detiene a contar. Estos números se eligieron hace mucho tiempo y se han mantenido desde entonces, dándole a todos en el mundo exactamente la misma forma de medir un día.

Como la carátula de un reloj solo muestra doce números, las veinticuatro horas del día se dividen en dos mitades iguales, una que va de medianoche a mediodía, llamada AM, y otra que va de mediodía a medianoche, llamada PM. Por eso un reloj puede mostrar las tres en punto dos veces en un día, una vez en la mañana como tres AM y otra vez en la tarde como tres PM. Algunos países y relojes se saltan por completo esta división y en su lugar cuentan directamente de cero a veintitrés, durante todo el día.