🧬 Evolución

La evolución es la forma lenta en que los seres vivos cambian a lo largo de muchísimas generaciones. Las crías nunca son idénticas a sus padres, y las pequeñas diferencias que ayudan a un animal a sobrevivir se transmiten más a menudo. Con mucho tiempo, esos cambios diminutos se suman hasta que aparece un tipo de animal totalmente nuevo.

Los científicos han descubierto que los pájaros son los descendientes vivos de pequeños dinosaurios con plumas. A lo largo de millones de años, algunos de esos dinosaurios desarrollaron huesos más ligeros, plumas más largas y alas, y poco a poco se convirtieron en los pájaros que vemos hoy. Así que el gorrión de tu ventana es un dinosaurio pequeño y moderno.

Un tipo de animal se extingue cuando muere el último de su especie y no queda ninguno en ningún sitio. Puede pasar cuando su hogar cambia demasiado rápido, se les acaba la comida o aparece un nuevo peligro y no logran adaptarse a tiempo. La extinción siempre ha sido parte de la naturaleza, pero las personas pueden acelerarla o ayudar a frenarla.

En la naturaleza, los animales con rasgos útiles, como una vista más aguda o mejor camuflaje, suelen vivir más y tener más crías. Esas crías a menudo heredan los mismos rasgos útiles, así que con el tiempo todo el grupo se adapta mejor a su hogar. Los científicos lo llaman selección natural, y es el motor que impulsa la evolución.