🏗️ Materialwissenschaft

Viele Kunststoffe entstehen aus Bestandteilen von Erdöl oder Erdgas, manche auch aus nachwachsenden Rohstoffen. Chemische Reaktionen verbinden kleine Moleküle zu langen Polymerketten. Ihre stabilen Bindungen machen Kunststoff nützlich und haltbar, aber in der Umwelt zerfällt er oft nur langsam zu immer kleineren Teilchen.

In klassischen Hochöfen wird Eisen aus Erz gewonnen. Danach verringert Sauerstoff den zu hohen Kohlenstoffgehalt des Roheisens. Andere Anlagen schmelzen vor allem Stahlschrott mit elektrischem Strom. Kleine Mengen weiterer Elemente geben Stahl Eigenschaften wie Härte oder Korrosionsbeständigkeit.

Förderbänder bringen die Abfälle an Menschen und Maschinen vorbei. Magnete ziehen eisenhaltige Metalle heraus; Wirbelstromabscheider sortieren andere Metalle. Siebe, Luftströme und Infrarotsensoren trennen Papier, Glas und Kunststoffarten. Danach werden die Stoffe in spezialisierten Anlagen weiterverarbeitet.

Beton besteht aus Zement, Wasser, Sand und Kies. Zement wird unter anderem aus gebranntem Kalkstein und Ton hergestellt. Mit Wasser beginnt eine chemische Reaktion, die das Gemisch erhärten lässt. Sie dauert auch nach dem sichtbaren Festwerden noch weiter an.