🫨 Erdbeben

Tief unter der Erde bewegen sich riesige Gesteinsplatten sehr langsam gegeneinander. Manchmal verhaken sie sich, während die Spannung weiter steigt. Löst sich die Blockade plötzlich, breitet sich die gespeicherte Energie als Erdbebenwellen im Boden aus.

Die äußere Erdschicht besteht aus riesigen Platten. Erdbeben entstehen besonders häufig an ihren Rändern, wo Platten aneinander vorbeigleiten oder zusammenstoßen. Orte mitten auf einer Platte erleben meist weniger Beben. Manche Plattengrenzen liegen unter dem Meer.

Seismometer messen selbst sehr kleine Bodenbewegungen. Aus ihren Aufzeichnungen berechnen Forschende die Magnitude und bestimmen, wo das Beben begann. Bei der gebräuchlichen Magnitudenskala bedeutet eine ganze Stufe ungefähr zehnmal größere Bodenbewegung und rund zweiunddreißigmal mehr freigesetzte Energie.

Es gibt keinen sicheren Beleg dafür, dass Tiere Erdbeben zuverlässig vorhersagen. Manche Tiere bemerken vielleicht sehr schwache erste Wellen nur Augenblicke früher als Menschen. Warnsysteme erkennen diese schnellen Wellen mit Messgeräten und senden Sekunden vor dem stärkeren Schütteln einen Alarm.