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Si tu bebé de repente babea, muerde todo lo que encuentra y está más pegado a ti, es muy probable que sean los dientes. La respuesta corta y honesta:
- el primer diente suele salir alrededor de los 6 meses, pero es normal desde antes de los 4 meses hasta después del primer cumpleaños
- señales reales: encías rojas y doloridas, babeo, ganas de morder, irritabilidad, temperatura algo elevada por debajo de 38 °C
- las molestias se concentran en unos 8 días alrededor de cada diente, no durante semanas
- la fiebre de 38 °C o más, la diarrea, los vómitos o un sarpullido en el cuerpo no son por los dientes
- lo que calma: un mordedor enfriado en la nevera, un paño húmedo frío, masaje en la encía con un dedo limpio
No toda semana difícil es por los dientes. Buena parte de lo que se les atribuye tiene otra causa.
Referencia rápida: los dientes en orden
| Dientes | Suelen salir a los | Qué notas |
|---|---|---|
| Incisivos centrales inferiores | 6 a 10 meses | babeo, mordisqueo, dos puntitos blancos |
| Incisivos centrales superiores | 8 a 12 meses | a menudo la etapa más inquieta |
| Incisivos laterales | 9 a 16 meses | suelen pasar con menos ruido que los cuatro primeros |
| Primeros molares | 13 a 19 meses | diente más grande, unos días más duros |
| Caninos | 16 a 23 meses | episodios cortos e intensos, y listo |
| Segundos molares | 23 a 33 meses | mal humor de día, la última ola |
Los rangos vienen de la tabla de la Asociación Dental Americana (ADA MouthHealthy). Los 20 dientes de leche suelen estar fuera hacia los 3 años.
¿Cuándo empieza la salida de los dientes?
A la mayoría de los bebés les empiezan a salir los dientes hacia los 6 meses. El NHS añade que algunos empiezan antes de los 4 meses, otros después de los 12, y unos pocos incluso nacen con un diente (NHS, síntomas de la dentición). La AAP da de 6 a 10 meses para los primeros dientes y señala que las molestias pueden empezar semanas o meses antes (AAP, dolor por la dentición). También verás citado "de 4 a 7 meses", por ejemplo en KidsHealth. Las fuentes coinciden más de lo que discrepan: hacia los 6 meses, con un margen normal amplio.
Algo que confunde a muchas familias: desde los 3 meses los bebés lo exploran todo con la boca, babean más y se meten las manos. La AAP aclara que eso es exploración y que muchas veces todavía no tiene nada que ver con un diente.
Un primer diente tardío rara vez es un problema en sí. Nuestra regla práctica: si hacia los 18 meses no ha salido ningún diente, coméntalo en la siguiente revisión. La ADA recomienda de todos modos una primera visita al dentista antes del primer cumpleaños.
¿Cuáles son las señales reales?
Los mejores datos vienen de dos trabajos. Un metaanálisis de 16 estudios con 3506 niños encontró irritación de encías en el 87 %, irritabilidad en el 68 % y babeo en el 56 % de los niños a los que les salían dientes (Massignan y cols., Pediatrics, 2016). Un estudio prospectivo que siguió a diario a 125 bebés durante la salida de 475 dientes encontró las molestias solo en una ventana corta: los 4 días antes de que asomara el diente, ese mismo día y los 3 días siguientes (Macknin y cols., Pediatrics, 2000).
Lo que sí va con los dientes:
- Babeo, el babero empapado en una hora
- Morder y mordisquear puños, juguetes, tu hombro
- Frotarse las encías contra lo que tenga cerca
- Encías rojas o hinchadas donde asoma el diente
- Irritabilidad y más apego durante unos días
- Una mejilla roja o sarpullido en la cara por la baba
- Temperatura algo elevada, por debajo de 38 °C (NHS)
- Menos ganas de comida sólida uno o dos días
Y la parte que baja las expectativas, del mismo estudio: ningún síntoma apareció en más de un tercio de los bebés con un diente en camino, y ninguna combinación permitía predecir que iba a salir. A menudo solo sabes que era un diente cuando lo ves.
Si tu bebé se despierta mucho más por la noche y no tienes claro que todo sea por los dientes, lee por qué el bebé tiene más despertares nocturnos de repente. A esa edad se suman varias causas.
Lo que NO causan los dientes
Aquí es donde muchas familias reciben el consejo equivocado:
- Fiebre de 38 °C o más. La AAP lo dice claro: la fiebre de verdad no está asociada a la dentición y es señal de una enfermedad (AAP, primer diente).
- Diarrea. La dentición no cambia cómo funciona el intestino. Si la diarrea dura más de un día, llama al pediatra.
- Vómitos, tos, mocos o un sarpullido por el cuerpo. En el estudio de Macknin nada de esto se asoció con los dientes nuevos.
La conclusión de ese estudio merece repetirse: antes de atribuir a los dientes las señales de una posible enfermedad seria, hay que descartar otras causas. Si tu bebé está caliente y decaído, trátalo como una posible enfermedad y lee fiebre y tos: cuándo observar y cuándo llamar al médico.
Qué ayuda de verdad
Aquí ganan las cosas simples y baratas:
- Un mordedor enfriado en la nevera. El NHS sugiere enfriar algunos mordedores antes de usarlos. En el congelador no: la AAP advierte que el bebé no debe morder nada congelado del todo.
- Un paño limpio y húmedo, retorcido y frío. La AAP sugiere hacerle un nudo en un extremo para morderlo mejor.
- Presión suave en la encía con un dedo limpio. Muchos bebés se calman al menos un momento.
- Algo para mordisquear desde los 6 meses. Si ya empezó con sólidos, el NHS sugiere fruta o verdura cruda para mordisquear, siempre vigilado. Evita las galletas tipo bizcocho, que casi siempre llevan azúcar.
- Más cercanía y la rutina de siempre. Que te necesite más unos días no es una mala costumbre, es dolor y ganas de consuelo. Una tarde predecible ayuda, mira cómo crear una rutina para el bebé que funcione.
Limpia a menudo la baba de la barbilla. Es la forma más fácil de que no se instale el sarpullido en la cara.
Analgésicos: qué es seguro y cuándo
La mayor parte de la dentición no necesita medicación. Para una tarde o una noche difícil, un analgésico sin azúcar dosificado según el peso del bebé es una opción.
- NHS (Reino Unido): paracetamol desde los 2 meses, ibuprofeno desde los 3 meses (NHS, consejos para la dentición).
- AAP (Estados Unidos): una dosis ocasional de paracetamol puede aliviar, y tu pediatra te dirá qué es seguro para tu hijo.
Los límites de edad cambian según el país y el producto, así que lee el prospecto y pregunta en la farmacia o al pediatra. El analgésico es para una noche mala, no para todos los días.
¿Cuánta evidencia hay detrás de los remedios para la dentición? Sorprendentemente poca. Una revisión sistemática de 2022 buscó todos los tratamientos probados alguna vez y encontró cinco estudios clínicos, todos con riesgo de sesgo alto o serio (Canto y cols., Brazilian Oral Research, 2022).
Qué evitar (algunas cosas son peligrosas, no solo inútiles)
- Geles con benzocaína o lidocaína. La FDA dice que aportan poco o ningún beneficio en la dentición, tienen riesgos serios y no deben usarse para el dolor de dientes en niños (FDA). El NHS añade que no hay pruebas suficientes de que los geles funcionen.
- Pastillas homeopáticas para la dentición. La FDA las incluye entre los productos que pueden ser peligrosos.
- Collares y pulseras de ámbar. Riesgo de estrangulamiento y atragantamiento, sin beneficio demostrado (AAP, advertencia sobre joyas para la dentición).
- Alcohol en las encías. Consejo antiguo, nunca seguro.
- Cualquier cosa congelada del todo. Demasiado dura para unas encías doloridas.
- Galletas y picoteo con azúcar. Dientes nuevos y azúcar no se llevan bien desde el primer día.
Dientes y sueño
Casi todas las familias cuentan que las noches empeoran con un diente nuevo. La investigación es más prudente. En el estudio de Macknin los bebés estaban más despiertos en esa ventana de 8 días, pero la "alteración del sueño" como tal no se asoció claramente con los dientes nuevos.
En la práctica: unas pocas noches inquietas alrededor de un diente son posibles. Semanas de despertares no son un diente. Si "los dientes" llevan un mes siendo la explicación, mira el día: siestas, tiempo despierto, una habilidad nueva, un resfriado. Señales de que el bebé está muy cansado cubre el imitador más común.
Cuándo llamar al pediatra
Llama si tu bebé tiene:
- una temperatura de 38 °C o más
- un llanto sin consuelo o distinto de su malestar habitual
- rechazo de las tomas (pecho, biberón o sólidos) durante más de medio día
- diarrea de más de un día, o vómitos
- un sarpullido que va más allá de la barbilla y las mejillas
- algo que simplemente no te cuadra
Fíate de esa sensación. Una llamada que termina en "solo era un diente" es un buen resultado. Si hay dificultad para respirar o el bebé está muy decaído, llama al 112 en España o al 911 en México y la mayor parte de Latinoamérica.
Qué anotar antes de la consulta, para que "¿son los dientes o algo más?" se convierta en una conversación útil, lo tienes en cómo prepararse para la cita con el pediatra.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los dientes dar fiebre?
Una subida leve por debajo de 38 °C, sí. Fiebre de 38 °C o más, no. Un metaanálisis encontró que la temperatura puede subir durante la dentición, pero no hasta el nivel de fiebre. Busca otra causa y llama al pediatra.
Mi bebé tiene 10 meses y no tiene dientes. ¿Me preocupo?
Normalmente no. Según la tabla de la ADA, los incisivos inferiores salen entre los 6 y los 10 meses, y en algunos bebés más tarde. Si hacia los 18 meses no ha salido ninguno, coméntalo en la siguiente revisión.
¿Los dientes causan diarrea?
No. La AAP dice que la dentición no cambia cómo funciona el intestino. La diarrea suele indicar una infección, así que llama si dura más de un día.
¿Cuánto dura la salida de cada diente?
Las molestias se concentran en unos 8 días: los 4 días antes de que asome, ese día y los 3 siguientes. El diente puede tardar más en salir del todo, pero la parte difícil es corta.
¿Son seguros los collares de ámbar?
No. La AAP y la FDA advierten del riesgo de estrangulamiento y atragantamiento, y no hay pruebas de que funcionen.
¿Puedo darle un analgésico por la noche?
De vez en cuando, sí, dosificado según su peso. El NHS permite paracetamol desde los 2 meses e ibuprofeno desde los 3. Pregunta a tu pediatra o en la farmacia qué es adecuado para tu hijo.
Cómo te ayuda KidyGrow
Con los dientes, la pregunta difícil rara vez es "¿le duele?". Es "¿de verdad es el diente?".
Registras en pocos toques el sueño, las comidas, los momentos difíciles y síntomas como la temperatura, y KidyGrow los recuerda. El Resumen diario tiene en cuenta las últimas 24 horas, también una fiebre o una mala noche, y adapta la sugerencia del día.
No predice dientes ni relaciona por ti las noches malas con ellos. Tras una o dos semanas tus registros están uno al lado del otro y ves si las noches difíciles llegaron en una racha corta o llevan semanas. Cómo aprende la app: entre bastidores: cómo la IA de KidyGrow entiende a tu bebé.
_Aviso: contenido educativo, no es consejo médico. Para dosis, fiebre o cualquier duda sobre tu bebé, llama al pediatra._
Fuentes
- American Dental Association (MouthHealthy). Eruption Charts (consultado en septiembre de 2026).
- NHS. Baby teething symptoms (consultado en septiembre de 2026).
- NHS. Tips for helping your teething baby (consultado en septiembre de 2026).
- AAP HealthyChildren. Teething Pain (consultado en septiembre de 2026).
- AAP HealthyChildren. Baby's First Tooth: Facts Parents Should Know (consultado en septiembre de 2026).
- Macknin ML y cols. Symptoms associated with infant teething: a prospective study. Pediatrics. 2000;105(4):747-52.
- Massignan C y cols. Signs and Symptoms of Primary Tooth Eruption: A Meta-analysis. Pediatrics. 2016;137(3):e20153501.
- Canto FMT y cols. Efficacy of treatments used to relieve signs and symptoms associated with teething: a systematic review. Braz Oral Res. 2022;36:e066.
- FDA. Safely Soothing Teething Pain and Sensory Needs in Babies and Older Children (consultado en septiembre de 2026).
- AAP. Teething jewelry: FDA warning (consultado en septiembre de 2026).
- KidsHealth. Teething (consultado en septiembre de 2026).
