Es ist sechs Uhr abends, das Essen wird kalt, und das Baby, das den ganzen Vormittag ruhig war, schreit seit einer Stunde. Erst die Zahlen, dann das, was du tun kannst.

Exzessives Schreien ist häufig, es zermürbt, und es geht vorbei. Das macht sechs Uhr abends nicht leichter, also geht es im Rest dieses Artikels darum, was du konkret tun kannst.

Bei meiner Ältesten bin ich die ganze Liste durchgegangen. Erst dachte ich, sie hat Hunger. Dann Koliken. Dann die Zähne. Wir haben alles versucht, was mir eingefallen ist, und ehrlich gesagt weiß ich bis heute nicht, was es am Ende war. Über ihre Nächte habe ich schon geschrieben; hier geht es um das Schreien selbst und darum, was ich heute weiß.

Kurzübersicht

FrageKurze Antwort
Wann beginnt es?Meist in den ersten Wochen, oft ab der 2. Woche
Wann ist es am schlimmsten?Woche 1–6; nach Woche 8–9 wird es deutlich weniger
Wann hört es auf?Bei den meisten Babys mit 3–4 Monaten
Sind es Bauchschmerzen?Meist nicht nachweisbar, deshalb der neue Name
Was hilft am meisten?Tragen, Wiegen, gleichmäßige Geräusche, ruhiger Ablauf und Pausen für dich
Was hilft nicht?Tropfen gegen Koliken, Kräuterpräparate, Wirbelsäulen- oder Schädelmanipulation

Warum die Koliken seit 2026 anders heißen

Die Rom-Kriterien sind das internationale Regelwerk, nach dem Ärztinnen und Ärzte Verdauungsbeschwerden ohne organische Ursache einordnen. Die fünfte Fassung, Rom V, ist 2026 erschienen, und der Beitrag zu Kindern und Jugendlichen sagt es klar: Der Begriff "infantile colic" wurde durch "infant distress syndrome" ersetzt (Di Lorenzo et al., 2026). Die Rome Foundation beschreibt die Überarbeitung unter anderem als Versuch, ungenaue oder stigmatisierende Begriffe zu reduzieren (Drossman et al., 2026).

In Deutschland war man da schon weiter. Das Elternportal des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit schreibt, das Schreien in den ersten Lebensmonaten auf "Dreimonatskoliken" zurückzuführen, sei nicht mehr zutreffend: Nur 5 Prozent der Babys, die viel schreien, haben Probleme mit dem Magen-Darm-Trakt (kindergesundheit-info.de). Darum spricht man hier eher von exzessivem Schreien oder vom Schreibaby. Der neue internationale Name beschreibt dasselbe: ein Baby in Not, ohne zu raten, woher sie kommt.

Genau dieses Raten war für mich das Schwerste. Jede neue Erklärung hieß ein neuer Versuch, und wenn er nicht half, suchte ich die nächste. Ein Name, der keine Ursache verspricht, hätte mir den Schlaf nicht zurückgegeben. Aber vielleicht hätte ich aufgehört, ständig nach einer zu suchen.

Ein ehrlicher Hinweis. Die vollständigen Rom-V-Kriterien liegen hinter einer Bezahlschranke, und die Zusammenfassungen, die wir lesen konnten, bestätigen den neuen Namen, aber nicht die neue Definition. Unten steht deshalb die Rom-IV-Definition, mit der Ärztinnen und Ärzte seit 2016 arbeiten. Deine Kinderärztin sagt vielleicht weiter "Koliken". Auch gut. Gleiches Baby, gleiche Abende.

Was als Kolik zählt

Nach Rom IV sucht die Ärztin oder der Arzt nach allem Folgenden, bei einem Baby von 0 bis 5 Monaten, wobei das Schreien in diesem Zeitraum beginnt und endet (Benninga et al., 2016):

  1. Wiederkehrende, lange Phasen von Schreien, Quengeln oder Unruhe, die du weder verhindern noch beenden kannst
  2. Das Baby gedeiht, hat kein Fieber und ist nicht krank

Für den Praxisalltag hat Rom IV die feste Stundenzahl gestrichen (Muhardi et al., 2022). Die Dreierregel steht trotzdem in fast jedem Ratgeber, und für zu Hause ist sie ein brauchbarer Maßstab.

So sieht es aus: rotes Gesicht, geballte Fäuste, angezogene Beine oder ein überstreckter Rücken, manchmal viele Blähungen (NHS). Angezogene Beine sehen nach Bauchweh aus. Sie sind aber auch einfach das, was Babys tun, wenn sie heftig schreien.

Wann ist es am schlimmsten, und wann hört es auf?

Oft liest man, der Höhepunkt liege bei sechs Wochen. Das deutsche Elternportal nennt die sechste Lebenswoche (kindergesundheit-info.de), und die amerikanische Kinderärztevereinigung schreibt, Koliken erreichten mit etwa 6 Wochen rund 3 Stunden am Tag und hörten meist mit 3 bis 4 Monaten auf (AAP, HealthyChildren.org).

Das hier hat uns überrascht. Eine Metaanalyse von 28 Schreitagebuch-Studien mit zusammen 8690 Babys fand keinen gemeinsamen Gipfel bei sechs Wochen (Wolke et al., 2017). Die durchschnittliche Schrei- und Quengelzeit blieb in den ersten sechs Wochen flach bei etwa 2 Stunden am Tag und sank bis zur 10. bis 12. Woche auf etwa 68 Minuten. Exzessives Schreien betraf anfangs 17–25 % der Babys, mit 8–9 Wochen 11 % und mit 10–12 Wochen 0,6 %.

Wenn die sechste Woche vorbei ist und sich nichts getan hat, hast du den Wendepunkt nicht verpasst. Bei vielen Babys kommt er einfach etwas später.

Was wirklich hilft

Einen Schalter, der das Schreien abstellt, gibt es nicht. Es gibt Dinge, die ihm die Spitze nehmen, und zusammen wirken sie besser als einzeln.

Tragen und Bewegung. Kuscheln, Wiegen, ein Spaziergang mit dem Baby in der Trage, sanftes Schaukeln. Nähe plus Bewegung ist das verlässlichste Werkzeug, das du hast.

Aufrecht füttern, Bäuerchen machen lassen. Wenn du dein Baby beim Trinken aufrecht hältst und danach aufstoßen lässt, schluckt es weniger Luft (NHS). Füttere ansonsten wie gewohnt.

Gleichmäßiges Rauschen, gedämpftes Licht. Ein Ventilator, weißes Rauschen, ein ruhiges Zimmer. Manchen Babys hilft ein warmes Bad, anderen Pucken und ein Schnuller (AAP, HealthyChildren.org). Hör mit dem Pucken auf, sobald dein Baby Anstalten macht, sich zu drehen.

Die Probiotika-Frage. Ein Befund lohnt sich. Eine Metaanalyse aus vier doppelblinden Studien fand, dass das Probiotikum Lactobacillus reuteri DSM17938 das Schreien bei gestillten Babys deutlich verringerte, bei Babys mit Säuglingsnahrung aber keinen signifikanten Effekt zeigte (Sung et al., 2018). Wenn du stillst, frag in der Kinderarztpraxis, ob das infrage kommt. Bei Flaschennahrung fehlt bisher der Beleg.

Manche Abende hilft nichts davon. Du probierst alles, um deinem Kind zu helfen, und manchmal reicht nicht einmal das. Ich weiß. Das heißt nicht, dass du etwas falsch machst.

Abwarten oder handeln?

Häufige Fehler

Alle paar Tage die Säuglingsnahrung wechseln. Jeder Wechsel braucht Tage, bis man ihn beurteilen kann, und das Schreien lässt in genau diesen Wochen von selbst nach. Die letzte Milch bekommt dann den Verdienst. Wechsle nur nach Rücksprache mit der Kinderarztpraxis.

Beim Stillen auf eigene Faust Lebensmittel weglassen. Manchmal schlägt die Ärztin einen Versuch ohne Kuhmilch vor. Das entscheidest du mit ihr, nicht mit einem Forum.

Tropfen, Tees und Osteopathie. Der NHS nennt Tropfen gegen Koliken und Kräuterpräparate unbelegt und warnt, dass Wirbelsäulenmanipulation und kraniale Osteopathie dem Baby schaden können (NHS). Lass sie weg.

Jeden Abend allein durchhalten. Ein Erwachsener mit einem schreienden Baby von fünf bis neun, jeden Tag, wochenlang. Dafür ist niemand gebaut. Wenn noch jemand im Haushalt ist, lass dich ablösen, und sei es für eine halbe Stunde.

Eins merkt man erst im Rückblick: Die Woche, in der die Abende kürzer wurden, geht in so viel Müdigkeit unter, dass es zu Hause keiner mitbekommt.

Wenn dir das Schreien zu viel wird

Leg das Baby ab. Sicher, auf den Rücken, ins Bettchen. Tür zu, fünf Minuten raus, durchatmen, ein Glas Wasser. Ein Baby, das in einem sicheren Bett schreit, ist sicher.

Schüttle ein Baby nie. Kein einziges Mal, auch nicht "ein bisschen". Die amerikanische Kinderärztevereinigung sagt es deutlich: Heftiges Schütteln kann zu Blindheit, Hirnschäden oder zum Tod führen (AAP, HealthyChildren.org). Wut um drei Uhr nachts ist menschlich. Genau dann: ablegen, weggehen.

Wenn es dir an den meisten Tagen so geht, sprich mit der Kinderarztpraxis, deiner Hebamme oder deiner Hausärztin. In vielen Orten gibt es Schreiambulanzen für Eltern von Säuglingen, und das Elterntelefon unter 0800 111 0 550 berät anonym und kostenlos (kindergesundheit-info.de). Für dich selbst sorgen gehört dazu; in Selbstfürsorge nach der Geburt stehen Ideen, die in einen Tag mit Baby passen.

Wann zur Kinderarztpraxis

Ruf noch am selben Tag an, wenn:

Bei schwachem oder ungewohntem Schreien rät der NHS zur Notaufnahme statt zum Abwarten (NHS). In Deutschland ist das die 112; außerhalb der Sprechzeiten erreichst du den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117. Eine Woche Notizen dazu, wann das Schreien beginnt und wie lange es dauert, macht den Termin viel kürzer; in U-Untersuchung vorbereiten steht, was du mitnimmst. Wie die Nächte in den ersten beiden Jahren insgesamt verlaufen, zeigt Babyschlaf 0 bis 2 Jahre, und für die ersten Wochen Schlaf beim Neugeborenen.

Häufige Fragen

Kommen Koliken von Blähungen?
Ein Baby, das viel schreit, schluckt Luft, also sind Blähungen oft Folge und nicht Ursache. Nur ein kleiner Teil der Babys, die viel schreien, hat ein echtes Verdauungsproblem. Das ist einer der Gründe, warum Rom V das Wort Kolik gestrichen hat.

Ist das "infant distress syndrome" eine andere Diagnose als Koliken?
Nein. Es ist der neue Name in den Rom-V-Kriterien von 2026 für das, was bisher Säuglingskolik hieß. Eine offizielle deutsche Übersetzung gibt es noch nicht. An den praktischen Ratschlägen ändert sich nichts.

Wie lange dauern Dreimonatskoliken?
Bei den meisten Babys lässt das Schreien nach der 8. bis 9. Woche nach und ist mit 3 bis 4 Monaten vorbei. Bei manchen dauert es bis etwa 6 Monate. Wenn es nach 4 Monaten noch genauso heftig ist, lass es anschauen.

Soll ich bei Koliken die Säuglingsnahrung wechseln?
Nicht auf eigene Faust. Das Schreien bessert sich mit der Zeit sowieso, also kann ein Wechsel wie ein Erfolg aussehen, ohne einer zu sein. Vermutet die Kinderärztin eine Kuhmilcheiweißallergie, begleitet sie den Wechsel.

Helfen Probiotika-Tropfen?
Ein Stamm, L. reuteri DSM17938, half gestillten Babys mit Koliken in den zusammengefassten Studien. Bei Babys mit Säuglingsnahrung war der Effekt nicht signifikant. Frag vor jedem Präparat in der Praxis nach.

Können Koliken erst mit 3 Monaten anfangen?
Koliken beginnen meist in den ersten Wochen. Heftiges Schreien, das bei einem älteren Baby plötzlich anfängt, hat häufiger eine andere Ursache, etwa einen Infekt, Reflux oder ein Schlafproblem. Lass dein Baby untersuchen.

Wie KidyGrow dir hilft

Um sieben Uhr abends weißt du nicht mehr, ob der Dienstag schlimmer war als der Montag. Du trägst Mahlzeiten, Schläfchen und einen schweren Abend mit ein paar Tipps ein, und die App merkt sich, was du dir mit so wenig Schlaf nicht merken kannst. Ab mindestens 7 Tagen mit Schlafeinträgen siehst du die Durchschnittswerte der Woche. Der Abendplan berücksichtigt die letzten 24 Stunden, ein harter Nachmittag ändert also, was er für heute Abend vorschlägt. Manche Wochen zeigen nichts Eindeutiges, auch das ist eine Auskunft. In der Kinderarztpraxis hast du dann die Woche vor dir statt eines Nebels.

Ressourcen in Deutschland

Quellen

  1. Di Lorenzo C, et al. Lower and Biliary Disorders of Gut-Brain Interaction: Child and Adolescent. Gastroenterology, 2026.
  2. Drossman DA, Chang L, Tack J. Disorders of Gut-Brain Interaction and the Rome V Process. Gastroenterology, 2026.
  3. Benninga MA, et al. Childhood Functional Gastrointestinal Disorders: Neonate/Toddler (Rom IV). Gastroenterology, 2016.
  4. Muhardi L, et al. Update in the prevalence of infantile colic, regurgitation and constipation: implications of the Rome IV criteria. Front Pediatr, 2022.
  5. Wolke D, Bilgin A, Samara M. Fussing and Crying Durations and Prevalence of Colic in Infants: Systematic Review and Meta-Analysis. J Pediatr, 2017.
  6. Sung V, et al. Lactobacillus reuteri to Treat Infant Colic: A Meta-analysis. Pediatrics, 2018.
  7. kindergesundheit-info.de (BIÖG): Das Schreien des Babys
  8. kindergesundheit-info.de (BIÖG): Schreiprobleme
  9. NHS, Colic
  10. American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org: Colic Relief Tips for Parents